Si trabaja en una bodega, un centro de distribución o una tienda grande, ya lo sabe: se camina rápido, se carga sin parar y se pasa el turno entre montacargas y tarimas, con la cuota encima. Con tanta gente trabajando así, las lesiones no son raras ni suelen ser leves.
Si se lastimó haciendo su trabajo en un almacén o una tienda, tiene derecho a los beneficios de la compensación laboral («workers’ comp»), igual si fue en un solo accidente o si el cuerpo se le fue gastando con meses de trabajo repetido. Aquí le explicamos cómo son estos casos y qué hacer.
Dónde pasan estas lesiones
Medio Inland Empire es bodega: Ontario, Fontana, Rialto, Moreno Valley, Perris. Y en Los Ángeles, Orange y San Bernardino las tiendas grandes dan trabajo a decenas de miles de personas. Nos llaman trabajadores de Amazon, Walmart, Costco, Target, Home Depot, Lowe’s, IKEA y de las bodegas que surten sus pedidos. No es que una empresa sea peor que otra; es que ahí están los trabajos, y donde hay tanta gente cargando rápido todo el día, alguien se lastima cada semana. Todos tienen los mismos derechos.
Un dato que importa: muchas de estas empresas se aseguran a sí mismas o usan administradores externos para manejar los reclamos. La persona que decide si le aprueban el tratamiento no es neutral; trabaja para una compañía contratada para controlar costos.
Los accidentes más comunes
- Resbalones y caídas por líquidos en el piso, empaques en los pasillos y tapetes sueltos, peor cuando hay que correr para cumplir la cuota.
- Mercancía que cae de racks de 15 o 20 pies: golpes en la cabeza, conmociones y lesiones de columna.
- Montacargas y patines hidráulicos en pasillos llenos: aplastamientos y extremidades atrapadas. También cortadas y heridas profundas con cuchillas, cortadores de pernos y los flejes de la carga.
El trauma acumulativo: la lesión que nadie ve venir
No toda lesión de trabajo pasa en un momento dramático. La ley de California también cubre el trauma acumulativo: el daño que causan las tareas repetidas durante semanas, meses o años. En una bodega la repetición es el trabajo: cargar, surtir, alcanzar arriba, girar en la caja registradora. Con el tiempo llegan el túnel carpiano, el dolor crónico de espalda, los desgarres del manguito rotador y las rodillas y los pies destruidos por diez horas sobre concreto.
Muchos trabajadores no saben que eso cuenta como lesión de trabajo. Cuenta, y se compensa. Y el plazo para reclamar en un trauma acumulativo normalmente no empieza a correr hasta que usted sabe, o debería saber, que su condición es del trabajo. Lea trauma acumulativo.
También hay un lado mental. Muchas tiendas y centros de distribución miden a sus trabajadores con escáner en mano y cuotas de unidades por hora, muchas veces con poco personal. Esa presión sostenida puede causar ansiedad, ataques de pánico y estrés crónico. La compensación laboral de California también cubre las lesiones psicológicas, con sus propias reglas. Vea lesiones psicológicas.
¿Se lastimó en la bodega y le dicen que siga trabajando o que use su propio seguro? Llame o envíe un texto al 310-295-0822. La consulta es gratis y en español.
Qué hacer si se lastima
- Reporte la lesión de inmediato a su supervisor, gerente o recursos humanos. Si fue un accidente, el mismo día. Si es un dolor que fue creciendo o es estrés por el trabajo, en cuanto se dé cuenta de que viene del trabajo. Reportar tarde es lo primero que la aseguradora usa para dudar del reclamo.
- Llene el formulario de reclamo DWC-1. El empleador está obligado a dárselo dentro de un día hábil. Ese formulario es lo que arranca su reclamo. Quédese con copia. Si no se lo dan, lea el patrón no quiere reportar la lesión.
- Vaya al doctor y diga claramente que fue en el trabajo, para que las consultas, los estudios y las medicinas se cobren a la aseguradora y no a usted ni a su seguro privado.
Si lo contrató una agencia
En las bodegas es común trabajar por una agencia de empleo temporal. Para la compensación laboral, la agencia es su empleador y su seguro es el que responde, aunque usted trabaje en la bodega de otra empresa. Eso no le quita ningún derecho; solo cambia a quién se le entrega el DWC-1. Si no sabe quién es su empleador en el papel, nosotros lo averiguamos.
Por qué conviene un abogado en estos casos
Del otro lado hay algunos de los empleadores más grandes del país, con aseguradoras y administradores que manejan lesiones todo el día. Su trabajo es cerrar su reclamo lo más barato posible. Los atrasos, las negaciones y las ofertas bajas son el procedimiento normal, no mala suerte.
Muchos trabajadores también tienen miedo por su empleo. La ley de California prohíbe despedirlo o castigarlo por presentar un reclamo, y esa protección aplica si trabaja medio tiempo, tiempo completo, por temporada o por agencia, y sin importar su estatus migratorio.
Antes de fundar esta firma pasamos años del lado de la defensa, representando a esas mismas aseguradoras. Sabemos cómo evalúan los reclamos de bodega, qué argumentos usan contra el trauma acumulativo y dónde flaquean sus casos. Hoy usamos eso para usted.
Preguntas frecuentes
¿Y si la cuota me obligó a trabajar más rápido de lo seguro?
Eso no le quita el derecho. La compensación laboral no depende de quién tuvo la culpa. Cuéntele al doctor y a nosotros cómo era el ritmo; ayuda a explicar la lesión.
¿Me cubre si soy trabajador de temporada?
Sí. Los trabajadores de temporada y los de medio tiempo tienen los mismos derechos que los de planta.
¿Qué pasa si ya me duele desde hace meses y nunca lo reporté?
Repórtelo ahora y pida el DWC-1. En una lesión que se fue formando, el plazo suele contarse desde que sabe que es del trabajo. No asuma que es tarde.
Dónde atendemos
Representamos a trabajadores de bodegas y tiendas en Ontario, Fontana, Rialto, San Bernardino, Riverside, Moreno Valley, Perris, Commerce, Vernon, Carson, Santa Fe Springs y todo el sur de California. Las consultas son por teléfono, por texto o en persona, en español.
Cuéntenos qué pasó en la bodega
En Lee Partners Law, David Lee y Michael Lee son Especialistas Certificados en Derecho de Compensación Laboral por el Colegio de Abogados de California. Antes defendíamos a las aseguradoras que manejan estos reclamos. Nos encargamos de la aseguradora, los doctores y el papeleo para que usted se concentre en recuperarse.
No tiene papeles: no importa, la ley lo protege igual. Sin costo por adelantado: los honorarios los fija la ley y salen de su compensación, no de su bolsillo.
¿Prefiere escribir? Use el formulario que está debajo de este artículo y le respondemos.
